Citizen Kane

Citizen Kane

Orson Welles 1941 draama

* * * ½   

Lehtikeisari Charles Foster Kane (Welles) kuolee Xanadu-palatsissaan ja henkäisee viimeisen  sanansa: "Rosebud". Joukko toimittajia lähtee selvittämään arvoituksellista lausumaa ja samalla saadaan katsaus suurmiehen elämänkaareen... "Kaikkien aikojen paras elokuva" ei ole minusta edes 1940-luvun paras (ehkä kymmenen joukossa juuri ja juuri), mutta upea tekninen taidonnäyte toki. 25-vuotias "ihmelapsi" Welles aloitti huipulta ja sieltähän ei ole kuin yksi tie. Tosin jotkut aloittavat pohjalta ja menevät siitä alaspäin (kuten mestarin harras ihailija ja tämän kai kerran tavannutkin "maailman huonoin ohjaaja" Ed Wood Jr.)! Joseph Cotten, Agnes Moorehead, Ray Collins, Paul Stewart, Dorothy Comingore, Everett Sloane.

He kuolivat saappaat jalassa

They Died With Their Boots On

Raoul Walsh 1941 western

* * * * ½  

Kenraali George Armstrong Custer'in (Errol Flynn) vaiheet West Pointin kadettikoulusta Little Bighornin taisteluun 1876...  Eräs epärealistisimpia historiallisia henkilökuvauksia jopa Hollywoodin mittapuissa: Custer ei  mm.  yhden  nuoruuden  kokeilun  jälkeen viinaan koskenut ja arvosti intiaaneja vain sen verran kuin eivät oman kunnianhimonsa tiellä olleet. Minkä olisi mainiosti todistanut eräskin "taistelu" Washita-joella, jos olisi vain leffaan sisällytetty. ("Pienestä suuresta miehestä" (1970) löytyy.) Se siitä, muuten mitä loistavinta klassista seikkailuelokuvaa: ratsuväen lukuisat "Charge!"-rynnistykset, "Dixie"n ja "Garry Owen"in soittelut, Flynn sotilasasussa, nam... oho! (No tää oli niinkuin heteropukin tunnustus vielä legendaarisemmalle pukille...) Ja dialogikin väliin oivaltavaa: Custer: "En haluaisi, että te englantilaisena osallistutte amerikkalaisten hyökkäykseen". Butler (G.P.Huntley): "Anteeksi vaan, sir! Ainoat oikeat amerikkalaiset odottavat tuolla laaksossa sulat päässä"! Olivia de Havilland, Arthur Kennedy, Charley Grapewin, Gene Lockhart, Anthony Quinn, Sydney Greenstreet, Stanley Ridges, John Litel, Walter Hampden, Regis Toomey, Hattie McDaniel, Joe Sawyer.

Henki etsii asuntoa

Here Comes Mr. Jordan

Alexander Hall 1941 komedia

* * * *

Joe Pendleton (Robert Montgomery) on lupaava nyrkkeilijä ja samalla harrastelijasaksofonisti. Mutta sitten hän joutuu yksityiskoneellaan onnettomuuteen ja herää seuraavan kerran taivaassa. Siellä paljastuu että suojelusenkelinsä (Edward Everett Horton) oli toiminut turhan hätäisesti sillä miehen kuolinpäivä olisi koittamassa vasta v.1991! Pääenkeli herra Jordan (Claude Rains) päättää ottaa asian hoitoonsa ja lupaa saattaa Joen takaisin elävien kirjoihin, tavalla tai toisella... Erinomaisen viihdyttävä "rajantakainen" hupailu, jossa etenkin Rains vakuuttaa jälleen "muita enemmän tietävän" roolihahmossaan. Käsikirjoitus ja alkuperäistarina palkittiin ansaitusti oscarein. Yhtäläisen onnistunut moderni versio v.1978 nimellä "Taivas saa odottaa". Evelyn Keyes, Rita Johnson, James Gleason, John Emery, Donald MacBride, Lloyd Bridges.

He uskoivat elämään

Meet John Doe

Frank Capra 1941 draama

* * ½

Lehtitalon (yli)reipas naistoimittaja (Barbara Stanwyck) keksii tuulesta temmatun uutisjutun "mattimeikäläisestä" (="John Doe"), joka protestiksi yhteiskunnan kovia arvoja vastaan lupaa tehdä julkisen itsemurhan seuraavien joulupyhien koittaessa. Nyt tarvitsisi vain löytää tarinalle sopiva edustaja, mieluummin sieltä sosiaaliluokkien vähäosaisemmasta (ja yksinkertaisemmasta?) päästä... Tyypillisen saarnaava aikansa poliittista, "köyhän kansan unohtanutta" systeemiä kritisoiva draama; ei vaan taida semmoista järjestelmää olla olemassakaan mikä köyhyyden kokonaan poistaisi. Ihmiset kun eivät parhaimmissakaan olosuhteissa ole mitenkään tasaveroisia keskenään muuten kuin  (toivottavasti!) lain edessä... Gary Cooper'in vuoro antaa jälleen kerran  "jokamiehelle" kasvot ja äänensä. Edward Arnold, Walter Brennan, Spring Byington, James Gleason, Gene Lockhart, Regis Toomey.  

High Sierra

High Sierra

Raoul Walsh 1941 rikos

* * *

Roy 'Mad Dog' Earle (Humphrey Bogart) vapautuu vankilasta ja eikun kättelyssä uutta keikkaa hieromaan, tällä kertaa mielessä hotellin kassakaapin ryöväys... Bogartin roolihahmo miellyttää harvinaisella moniulotteisuudellaan ja uskottavuudellaan: tavallisia ihmisiä, harmittomia eläimiä ja seurustelukumppaneita kohtaan käyttäydytään jopa kunnioittavasti vaikka taas kerran muuten ollaankin kovaksikeitetty kriminaali. Melko rutiinimaista klassista rikosleffakuviota tarjolla kaikesta huolimatta. Onko muuten ihan varma ettei tuota ryöstöoperaatiota olisi voinut toteuttaa vähän huomaamattomamminkin kuin mitä nyt tapahtuu, kun kerran henkilökuntaakin oli mukana juonessa...? Ida Lupino, Arthur Kennedy, Alan Curtis, Joan Leslie, Henry Hull, Henry Travers, Barton MacLane.       

Jään tänne yöksi

Ball Of Fire

Howard Hawks 1941 komedia/rikos

* * ½

Kahdeksan ansioitunutta akateemikko-ukkoa onnistuu saamaan vielä kerran rahoittajansa, rikkaan perijättären (Mary Field) heltymään jotta heidän työnsä suuren tietosanakirjakokoelman parissa voisi jatkua. Eniten on syytä onnitella asiasta porukan komeinta ja nuorinta, englanninkielen professori Potts’ia (Gary Cooper) johon vanhapiika on selvästi iskenyt silmänsä. Vaan sitten paikalle tupsahtaa nuorehko, rempseä nainen (Barbara Stanwyck) joka lupaa auliisti tarjota Pottsille apua tämän slangisanaston täydennyksessä, ollen kuitenkin todellisuudessa lain kouraa pakoileva "gangsterin (Dana Andrews) heila"... Viihdyttävän nokkeliakin hetkiä sisältävä, mutta kaikessa ylivedetyssä "katu-uskottavuudessaan" pelkästään ärsyttävän Stanwyckin myötä kauaksi lajityyppinsä parhaimmistosta jäävä rikosfarssi. Eikä isoa osaa sanailuistaan ja termeistään ole kumma kyllä missään muussa aikalaisleffassa(kaan) tullut vastaan... Lisäksi Cooper jälleen kerran roolissaan pökkelömäisen epäuskottava. Mainittuja puutteita kompensoivat nuo lopulta ihan hauskat "seitsemän pientä tiedemiestä" minkä kykenevät. Oskar Homolka, Henry Travers, S.Z.Sakall, Tully Marshall, Leonid Kinskey, Richard Haydn, Aubrey Mather, Kathleen Howard, Dan Duryea, Ralph Peters, Allen Jenkins.

Kersantti York

Sergeant York

Howard Hawks 1941 draama/sota

* * ½

Tositapahtumiin perustuva tarina yksinkertaisesta maajussista (Gary Cooper <-oscar), joka tarkka-ampujataitojensa ansiosta nousee erääksi I maailmansodan sankareista... Hyvin kuvattu ja hawksilaisen sujuvasti etenevä, mutta Cooperin taas yhtä ilmeetöntä "niin pirun vaatimattoman jokamiehen" roolia ei olisi tarvinnut sentään oscarilla palkita. No, kyseessähän on aikansa (sota)vanki, vaikka ehtikin ennen Pearl Harboria... Walter Brennan, Joan Leslie, George Tobias, Stanley Ridges, Margaret Wycherly, Ward Bond, Noah Beery Jr.

Kulkurin valssi

T.J. Särkkä 1941 musiikki/draama/komedia

* ½

V.1878. Suomalaisparoni (Tauno Palo) joutuu Pietarissa paikallisen venäläisruhtinaan kanssa kaksintaisteluun kun on ensin voittanut tämän kortilla ja vienyt vielä naisenkin. Ammuttuaan ryssän ketoon hän lähtee samantien "maanpakoon" Suomeen ryhtyen laulavaksi ja viulua vinguttavaksi kulkumieheksi... Vanhan ruotsalaisen suosikkiviisun "päälle" kyhätty, jälleen kerran umpilapselliseen tarinantapaiseen ja pölvästi-ilmeilyyn sortuva pukuhöttö, jossa Tauno Suuri hurmaa neidot ja suututtaa miehet missä ikinä liikkuukin. Kuvaukseltaan silti niin onnistunutta tavaraa, että pistää entistä enemmän harmittamaan. Kolmasosa suomalaisista (1,2 miljoonaa) kävi aikanaan toteamassa saman. Ainoa valopilkku näyttelijäpuolelta Toppo Elonperä sirkustirehtöörinä. Ansa Ikonen, Regina Linnanheimo, Jalmari Rinne, Jorma Nortimo, Vilho Auvinen, Laila Jokimo, Holger Salin.

Lady Eve

The Lady Eve

Preston Sturges 1941 komedia

* * ½

Huijarikonkari (Charles Coburn) kera tyttärensä (Barbara Stanwyck) tutustuttavat itsensä laivamatkalla Etelä-Amerikasta New Yorkiin kuulusta panimoteollisuus-suvusta olevaan nuoreen käärmeidentutkijaan (Henry Fonda) joka on samalla aluksen ehdottomasti tavoitelluin poikamies. Tämän vedätys uhkaa kuitenkin jäädä kokonaan toteutumatta naisen ihastuessa oikeasti (yllätys!) komeaan miljonääriin... Aavistuksen yliarvostettu ihmissuhdekomedia. Melko tylsästä laivareissusta kun selvitään niin homma onneksi paranee ja vauhdittuu huomattavasti. Aina erinomaisen turskit ukot Coburn sekä Eugene Pallette tämänkin leffan pelastus, vaan miksei viimemainittu ollut jo ajat sitten heittänyt koko tuota maailman epäpätevintä henkilökuntaansa pihalle? William Demarest sen sijaan heittää äkkiväärän henkivartija-roolinsa lomassa lauseen verran ruotsiakin! Eric Blore, Melville Cooper.

Maltan haukka

The Maltese Falcon

John Huston 1941 rikos

* * ½    

Etsivätoimisto Spade & Archer saa asiakkaakseen naisen (Mary Astor), joka pyytää varjostamaan erästä miestä, joka kiusaa hänen siskoaan, tai jotain sinne päin. Kohta nimi Archer putoaa toimiston nimestä pois ja Spadella (Humphrey Bogart) on kaiken muun sotkun lisäksi partnerinsa (Jerome Cowan)  murha selvitettävänään... Dashiell Hammett'in dekkariin perustuva mustan rikoselokuvan klassikko. Juonen ei kai ole tämän lajityypin sääntöjen mukaan tarkoituskaan katsojalle selvitä. Ja Bogartin hämäristä, mutta ilmeisesti 1940-luvun ihmisten mielestä ultracooleista kommenteista saavat jälleen osansa niin pahantekijät kuin pollaritkin; myös hänen käytöksensä loogisuus jää monessa kohtaa totutun kyseenalaiseksi. Sama tarina oli filmattu jo 1930-luvun alussa ja puolivälissä (näppärällä nimellä "Satan Met A Lady"), mutta vasta tässä Hustonin debyytissä tavoiteltua lintupatsasta luonnehdittiin kuolemattomasti: "The stuff that dreams are made of". Sydney Greenstreet, Peter Lorre, Gladys George,  Elisha Cook Jr., Barton MacLane, Ward Bond.

Merisusi

The Sea Wolf

Michael Curtiz 1941 toiminta/jännitys/draama

* * *

Sekalainen joukko ihmisiä, omasta halustaan tai sitten ei, löytää itsensä Ghost-nimisestä, hämärillä asioilla liikkuvasta rahtialuksesta. Miehistöä johtaa omaperäisellä tavallaan brutaali mutta terävä-älyinen kapteeni Susi-Larsen (Edward G. Robinson)... Joitain jännityksen paikkoja tarjoava, mutta myös jatkuvine yllätyskäänteineen hieman pinnallisen (!) tuntuiseksi jäävä meriseikkailu Jack London'in romaanista (1904). Esimerkiksi käy John Garfield'in esittämä "sankari", joka on kyllä kova uhoamaan mutta saa yhtä mittaa turpiinsa! Ida Lupino, Alexander Knox, Gene Lockhart, Barry Fitzgerald.

Nauru kahleitten talossa

Sullivan´s Travels

Preston Sturges 1941 draama

* * ½

Melkoinen pettymys huolimatta kaikesta ylistyskirjoittelusta ja kriitikoiden arvostuksesta mitä olin tästäkin "Hollywood vs luokkaerot"-tarinasta lukenut. Ehkä merkittävä aikanaan, nyt juuri ikäisensä oloinen pitkin tutkimusmatkaa; kysymys on nimittäin tien päälle lähtevästä nuoresta elokuvantekijästä (Joel McCrea) joka haluaa ensikäden tuntumaa tavarajunilla liikkuvien kulkureiden ja pummien kurjaan elämään ohjatakseen näistä kaikkien aikojen koskettavimman sanomaeepoksen. Ensin suunnitelmansa ei tahdo onnistua millään, sitten myöhemmin liiankin hyvin, ja lopulta mies tajuaa että komedia on parasta lääkettä myös yhteiskunnan vähäosaisille... Coen'in veljesten älytön "Voi veljet, missä lienet?" (2000) jonkinlainen kunnianosoitus. Veronica Lake.  

Pulmia kerrakseen

Never Give A Sucker An Even Break

Edward Cline 1941 komedia

* * ½

W.C.Fields "omana itsenään" ja nimellään tässä hupailussa, jossa hän yrittää myydä varsin mielikuvituksellista käsikirjoitustaan elokuvatuottajalle (Franklin Pangborn). Huiman nätti 15-vuotias sopraanoääninen veljentytär (Gloria Jean) kuuluu myös tottakai sopimusehtojen piiriin... Ei aivan niin hauska tämä Fieldsin viimeiseksi jäänyt farssi kuin parhaat teoksensa, monet kohtaukset turhan hitaan ja pitkitetyn tuntuisia huolimatta leffan taas muuten kovin lyhkäisestä kokonaiskestosta (71 min). Leon Errol, Margaret Dumont.

Päivä tavaratalossa

The Big Store

Charles Reisner 1941 komedia

* * ½

Marx-porukan (Groucho, Chico, Harpo) viimeinen farssi ennen vielä paria uudelleenlämmittely-yritystä 1940-luvun lopulla. Huumorin köykäistymisen vastapainoksi mukana muutama tavallista mielikuvituksekkaampi kohtaus. Sekä tietenkin tavaratalon lukemattomia mahdollisuuksia hyväkseen käyttävä lopun takaa-ajo-rymistely. Tony Martin, Margaret Dumont.

Suomisen perhe

Toivo Särkkä 1941 komedia/draama

* * ½

Näinkin paljon pisteitä heruu Suomen kaikkien aikojen parhaalle lapsinäyttelijälle Maire Suvannolle. Hakkaa nimittäin luonnollisuudellaan Konsta Hietaset ja kumppanit aivan suvereenisti. (Pöystin Lasse, kuten sittemmin Loirin Veskukin "Pojissa" (1962), oli ihan teini jo.) Sitäpaitsi rikkaan stadilaisperheen tavanomaistakin elämää katselee ja kuuntelee mieluummin kuin heinäjunttien paalinnostoa  samoilla  iänikuisilla  fraaseilla  höystettynä. "Suomen Kansan Rakastama" leffasarja jatkui sitten jatkumistaan. Yrjö Tuominen, Elsa Turakainen, Eine Laine, Sirkka Sipilä, Siiri Angerkoski.       

Tri Jekyll & Mr. Hyde

Dr. Jekyll & Mr. Hyde

Victor Fleming 1941 kauhu/scifi

* * *

Alkuperäistarinalle uskollinen ja laadukas, mutta sikälikin tarpeeton ettei  pärjää oikein missään mitassa Rouben Mamoulian'in versiolle (1931). Jotain kertoo sekin, että kun leffayhtiön pomo käväisi kuvauspaikalla, hän joutui kysymään "kumpi hän (Spencer Tracy) on nyt"? Samanlaiseksi apinamieheksi ei toki ollut tarvis muuttuakaan kuin Fredric March vuosikymmen aiemmin, mutta jotain uutta muiltakin osin olisi kaivannut. Ingrid Bergman, Lana Turner, Donald Crisp, Ian Hunter, Barton MacLane, C.Aubrey Smith. 

Vaarallisia valheita

Suspicion

Alfred Hitchcock 1941 jännitys/komedia

* * ½

Herkullinen "välityö" Sir Alfredilta, jossa kaikenlaiset pikku vihjeet antavat vaimoparalle (Joan Fontaine <-oscar) syyn olettaa, että miehensä (Cary Grant) suunnittelee hänen murhaamistaan... Siis melkein loppuun asti herkullinen. Kunnes tulee sellainen vesitys että sen voi kertoa tässäkin: Grantilla onkin kaikelle käyttäytymiselleen ihan looginen selitys. "Ei huolta, kulta". Phoh. Cedric Hardwicke, Dame May Whitty, Leo G. Carroll.

Vihreä oli laaksoni (<-oscar)

How Green Was My Valley

John Ford (<-oscar) 1941 draama

* * ½

Kertomus walesilaisen mainariperheen kohtaloista vuosisadan vaihteen tienoilla nuorimman pojan (Roddy McDowall) silmin katsottuna... Fordilaista kaihoilua, jossa etenkin perheen jämäkkää mutta reilua isäpappaa (loistava, oscar-palkittu  Donald Crisp) muistellaan lämmöllä. Muuten hieman liikaa ennalta-arvattavaa rituaalia ja rutiinia leffan täydeltä, ja pituuttakin saisi olla aavistus vähemmän. Silti vuotensa parhaaksi ohjaukseksi ja elokuvaksi valittu. Jotenkin muuten hölmöä, että teos jonka nimessä hehkutetaan maiseman värikkyyttä on kuitenkin mustavalkoinen... Maureen O’Hara, Walter Pidgeon, Sara Allgood, Anna Lee, John Loder, Barry Fitzgerald, Patrick Knowles.  

The Wolf Man

The Wolf Man

George Waggner 1941 kauhu

* * ½

"Even a man who is pure in heart and says his prayers by night may become a wolf when the wolfbane blooms and the autumn moon is bright"... Klassinen ihmissusileffa, jossa itse tarina ja näyttelijätyö toimivat, köykäinen studiolavastus ja "suden hetket" eivät. Jack Price'n maskeeraustyötä on kehuttu, minusta pääosan Lon Chaney Jr.-parka joutui lopputulokseen nähden kärsimään aivan turhaan tunteja ja taas tunteja. Eikä edes ulvo ja vaatteitaan revi ennen kuutamoon rynnistämistään... Claude Rains, Evelyn Ankers, Ralph Bellamy, Maria Ouspenskaya, Bela Lugosi.  

Paras elokuva: He kuolivat saappaat jalassa (Raoul Walsh)

Miespääosa: Errol Flynn (He kuolivat saappaat jalassa)

Naispääosa: Mary Astor (Maltan haukka)

Miessivuosa: Donald Crisp (Vihreä oli laaksoni)

Naissivuosa: Agnes Moorehead (Citizen kane)