Air Force One

Air Force One

Wolfgang Petersen 1997 toiminta

* ½

Alkaa jo pikkuhiljaa kyllästyttämään nämä supersankareiksi osoittautuvat Amerikan presidentit, joista tällä kertaa Harrison Ford'in vuoro pelastaa presidenttikoneensa, perheensä ja koko maailma. Niin, ja mikä tärkeintä: USAn maine ja kunnia ikiajoiksi. Muutama "pikku" yksityiskohta jää vain vaivaamaan, kuten esim. se millä ihmeen taikatempulla Ford livahtaa siinä yhdessä kohtaa pelastuskapselista ulos kenenkään huomaamatta? Ja miten salaisten agenttien toiminta on noin ala-arvoista kaappauksen alkuvaiheen tulitaistelussa? Puhumattakaan että moista jumbojettiä ei liikutella tuolla lailla ympäri kenttää ja nousta mistä sattuu takaisin ilmojen teille. Pahiten pistää silmään kuitenkin tuo presidentin lähipiirin petturi (Xander Berkeley), jonka olemassaolo oikeasti olisi taas absoluuttisen totaalinen mahdottomuus. Ymmärrän, että nämä Hollywoodissa laajalla rintamalla menestyvät saksalaisohjaajat tykkäävät vahvoista johtajista ja vahvoista valtioista, nuoleskellen nyt sitten jenkkejä minkä pystyvät, mutta kun normaali-ihmiset lähinnä vain ärsyyntyvät tämmöisistä. Sitäpaitsi lähes kaikki tämä oli nähty jo paljon paremmassa "Ratkaisun hetket"-leffassa (1996). Kaiken kruunuksi  Gary Oldman'in perisynti eli "raivokas mahtipontisuus" pilaa taas pahasti hänenkin ryssäterroristi-rooliaan. Glenn Close, William H. Macy, Dean Stockwell, Philip Baker Hall, Jürgen Prochnow.     

Alien: Ylösnousemus

Alien: Resurrection

Jean-Pierre Jeneut 1997 scifi/kauhu/toiminta

* *

Niin väkisinväännetyn oloinen Ripley'n (Sigourney Weaver) henkiinherättämisineen ja yleisemminkin "tulevaisuuden maailman sekoboltsit"-kuvauksineen, ettei tunnu enää edes koko sarjaan kuuluvalta. Lavasteet ja varsin ilkeät gore-efektit silti edelleen kohtuullisella mallilla. Winona Ryder, Ron Perlman, Michael Wincott, Dan Hedaya, J.E.Freeman, Brad Dourif.

Amistad

Amistad

Steven Spielberg 1997 draama

* *

Neekeriorjalauma yltyy veriseen kapinointiin espanjalaisella aluksella, kun heitä ollaan kuljettamassa (tunnetuissa "mukavissa" olosuhteissa) kohti Amerikan itärannikkoa 1839. Pääpukari (Djimon Hounsou) tietenkin pidätetään ja alkaa monivaiheinen oikeudenkäynti, josta tulisi käänteentekevä huomioitaessa orjien oikeuksia ja kohtelua Yhdysvalloissa. Tulos: piirun verran eläinten yläpuolella ovat seuraavat 120 vuotta... Laadukashan tämä on, mutta valitettavasti mustan kansanosan historia ei kiinnosta itseäni hiukkaakaan. Morgan Freeman, Nigel Hawthorne, Anthony Hopkins, Matthew McConaughey, David Paymer, Pete Postlewhite, Stellan Skarsgård, Anna Paquin.     

Anakonda

Anaconda

Luis Llosa 1997 seikkailu/kauhu

* ½

Mielipuolinen suurriistan metsästäjä (Jon Voight) kaappaa amerikkalaisen luontokuvausryhmän jokiveneineen, ja pakottaa nämä etsimään kanssaan jättiläismäistä käärmettä pitkin Amazonia... ja löytyyhän se. Kliseinen ja kökösti ohjattu lajityyppinsä edustaja. Turhat ihmiset syödään pois että sankari(tar) saa vasta lopuksi tuhota hirviön. Jennifer Lopez, Ice Cube, Eric Stoltz, Owen Wilson, Kari Wuhrer, Danny Trejo.  

Anastasia

Anastasia

Don Bluth, Gary Goldman 1997 animaatio

* * ½

20^th Century Fox esittää, mutta sisältää silti kaikki mahdolliset Disney-ainekset ja kliseet: tarinan keskipisteenä nuori, omaa merkitystään tajuamaton tyttö (Meg Ryan, Kirsten Dunst), jota etsivät niin komea nuorukainen (John Cusack) kuin yliluonnollisia voimia omaava pahuuden ilmentymäkin (Christopher Lloyd). Sivurooleissa viisaita vanhuksia ja puhuvia eläimiä. Katsomisen arvoiseksi tämän tekee kuuluisaan "Anastasian legendaan" pohjautumisensa, eli pääosassa  Venäjän viimeisen ruhtinasperheen prinsessoista nuorimmainen ja samalla huhujen mukaan ainoa eloonjäänyt jäsen. Teknisesti moitteetonta työtä, tosin sehän nyt oli selvä sanomattakin. Kelsey Grammer, Hank Azaria, Bernadette Peters, Angela Lansbury.      

Austin Powers -kumma jätkä

Austin Powers: International Man Of Mystery

Jay Roach 1997 komedia

* * ½

1960-luvun todellinen svengijätkä ja vapaan rakkauden henkilöitymä Austin Powers (Mike Myers) on samaan aikaan myös brittien salaisen palvelun erikoisagentti. Kun supervihulainen Dr. Evil (Myersin kakkosrooli) välttelee kiinnijoutumista syväjäädyttämällä itsensä herätäkseen pahistelemaan vasta 30 vuoden päästä, niin saman tekee sankarimmekin... Odotetun epätasainen sekametelisoppa aitoja hupihetkiä ja latteuksia Myersin naamanvääntelyjen kera. Hokemia piisaa liiankin kanssa ("Yeah baby!", "Oh behave!"...), mutta Elizabeth Hurley'ta toki katsoo mielikseen ja "ruotsalainen penispumppu"-kohtaus on eräs koko komediahistorian ikimuistoisimpia hetkiä. Michael York, Mimi Rogers, Robert Wagner, Seth Green, Will Ferrell, Charles Napier. Lukuisasti tuttuja naamoja vilahtaa muitakin, mm. Carrie Fisher terapeutin roolissa.

Batman & Robin

Batman & Robin

Joel Schumacher 1997 scifi/toiminta/komedia

* *

Gotham Cityn tuki ja turva Batman (George Clooney) kera  edellisosassa (1995) ilmaantuneen "oppisopimusapulaisen" Robin'in (Chris O'Donnell) saa tällä kertaa vastaansa Jäämiehen (Arnold Schwarzenegger) ja hemaisevan Myrkkymuratin (Uma Thurman). Ensinmainittu jäädyttää, jälkimmäinen suutelee ihmiset kuoliaiksi... Hirvittäväksi kammotukseksi (IMDb:n keskiarvo 3,4) tuomittu, järjestyksessä neljäs v.1989 käynnistyneiden megabudjetti-Batmanien edustaja ei minusta nyt niin valtavasti eroa huonompaan suuntaan niistä muista. Toki toiminta on jo aika ennalta-arvattavaa, ja käsikirjoittajaparat joutuneet keksimään hiki  hatussa uuden väkinäisen vitsin  aina kun supersankari tai -vihulainen avaa suunsa. Mutta vauhtia ja värikkyyttä silti ihan normaaliin malliin. Alicia Silverstone, Michael Gough, Pat Hingle, John Glover, Elle Macpherson, Vivica A. Fox, Doug Hutchison. Muskelimasat ja Arnoldin kaverit Jesse Ventura ja Ralf "Gladiaattori" Moeller vanginvartijoina. 

Bean

Bean

Mel Smith 1997 komedia

* * *

TV:stä tuttu Mr. Bean (Rowan Atkinson) lentää Los Angelesiin, jossa odotetaan tätä "suurta englantilaista taidearvostelijaa" pitämään puhetta kuuluisan "Whistlerin Äiti" -maalauksen paljastustilaisuuteen. Miehen todellisesta luonteesta onnellisen tietämätön paikallisen museon kuraattori (Peter "Ally McBeal" MacNicol) haluaa majoittaa kyseisen kävelevän katastrofin omaan kotiinsa, jolloin vaarantaa välittömästi niin perheonnensa, maineensa kuin uransa jatkuvuuden... Beanin Amerikan valloitus jäi ilmeisen puolitiehen ja muutenkin kansainvälisesti heikko arvostus (IMDb-keskiarvo 5,4) johtuu luultavasti kolmesta seikasta: 1) jenkit eivät tajunneet 2) britit eivät  suostu tykkäämään "pitkitetystä versiosta" eivätkä tapahtumien siirtämisestä rapakon taakse ja 3) alle 12-vuotiaat eivät kovin paljon netissä äänestele. Omalla kohdalla täytti kaikki vähäiset odotukset, ennenkaikkea yllätyin positiivisesti siitä herkullisesta totisuudesta jolla kehari-Beanin kohelluksiin amerikkalaisten taholta tässä koko ajan suhtaudutaan... John Mills, Pamela Reed, Harris Yulin, Burt Reynolds.        

Beavis & Butthead Do America

Beavis & Butthead Do America

Mike Judge 1997 piirretty

* * * *     

Beavis ja Butthead "heräävät" eräänä päivänä karmeaan todellisuuteen: heidän elämänsä ainoa sisältö eli televisio on varastettu! (Toisenlainenkin "toosa" kyllä kiinnostaisi, mutta jostain syystä pojat eivät tunnu ikinä pääsevän "duunaamaan".) Niinpä he lähtevät samantien etsimään uutta, mutta joutuvatkin lievästi sanoen tapahtumarikkaalle Amerikan-kiertomatkalle... "I am a cornholio! I want piccata in my bunhole"! Hetkessä kymmeniä pakonomaisia huudahduksia baariporukkamme keskuuteen tuottanut MTV:n musavideokanavan animaatiohörhöjen monivuotisen menestyssarjan ensimmäinen kokopitkä leffaversio. Ja yllättäen huomattavasti parempi kuin keskimääräinen sarjan jakso, eli hyvää musaa ja alapäävitsejä piisaa. (Nämä häiskäthän elävät perusviettiensä armoilla, vrt. Turhapuro!) Rajun rikollispariskunnan ääninä esiintyvät muuten Bruce Willis ja Demi Moore.

Boogie Nights

Boogie Nights

Paul Thomas Anderson 1997 draama

* *

Lähtökohtaisesti kiinnostava "pornotähden nousu ja tuho"-tarina kyseisen genren kulta-ajalta 1970-luvulta. Legendaarisen John Holmes'in "työkaluilla varustettu" nuorimies (Mark Wahlberg) huomataan ja bisneksen kaikki herkut mutta myös vaarallisemmat houkutukset ovat samantien nenän edessä. Loppua kohti kuitenkin lässähtää ja melko ennalta-arvattavaa on meininki koko ajan. Enkä ole nyt ihan varma olisinko juuri Julianne Moore'n halunnut heilumaan ilkosilleen pääosan seksipartneriksi, onneksi Heather Graham'inkin näköistä on tarjolla. Ainakin nimenomaan Holmesin tosielämää ajatellen tämä on jopa vaisu "sensaatio"-yritelmä. Burt Reynolds, John C. Reilly, Don Cheadle, Luis Guzmán, Philip Seymour Hoffman, William H. Macy, Thomas Jane, Alfred Molina, Philip Baker Hall.    

The Boxer

The Boxer

Jim Sheridan 1997 rikos/draama

* * *

Belfastilainen ex-nyrkkeilijä ja IRA-taistelija (Daniel Day-Lewis) pääsee monien vankilassa kärsittyjen vuosien jälkeen vapauteen. Hän on vakaasti päättänyt jättää väkivaltapolitiikan taakseen, perustaen nuorille tarkoitetun nyrkkeilysalin ja mennen naimisiin teini-iän ihastuksensa (Emily Watson) kanssa. Mutta vanhoja syntejä ei niin helpolla soviteta... Hyvälaatuinen ja katu-uskottava draama menneisyyden haamuista. Brian Cox.    

Con Air -lento vapauteen

Con Air

Simon West 1997 toiminta

* * ½

Joukko äärimmäisen vaarallisia rangaistusvankeja kaappaa haltuunsa liittovaltion kuljetuskoneen, jolla heitä oltiin viemässä uuteen erikoisvartioituun laitokseen. Yksi vangeista (Nicolas Cage) on kuitenkin touhusta toista mieltä, sillä hänen kahdeksanvuotinen kakkunsa on juuri päättymässä ja perheen syli odottamassa...  Noin puoleenväliin toimii rankan huumorinsa ja moniulotteisten hahmojensa varassa, sitten kun takaa-ajot, räjähtely ja ryske tosissaan alkavat niin homma  tahtoo  taas hajota komeasti käsiin. Hieman myös liikaakin porukkaa mukana, kaikille ei tahdo löytyä oleellista tekemistä; etenkään tuolle massamurhaaja-friikille (Steve Buscemi). John Malkovich, Ving Rhames, John Cusack, Mykelti Williamson, Dave Chappelle, Monica Potter, Colm Meany, Rachel Ticotin, Danny Trejo, Nick Chinlund.  

Cop Land

Cop Land

James Mangold 1997 draama/rikos

* * ½

New Yorkin osavaltion pikkukaupungin puolikuuron sheriffin (Sylvester Stallone) virka on sitäkin nimellisempi, kun lähes kaikki paikalliset miespuoliset asukkaat ovat NYPD:n poliiseja. Mutta onko hänen siltikään mahdollista katsella mitä tahansa väärinkäytöksiä läpi sormien...? Äärimmäisen mielenkiintoisista roolivalinnoista huolimatta yllättävän vaisuksi jäävä moraliteettitarina kunniantunnosta ja sen harmaista alueista "kyttämaassa". Harvey Keitel, Ray Liotta, Robert De Niro, Peter Berg, Janeane Garofalo, Robert Patrick, Michael Rapaport, Annabella Sciorra, Cathy Moriarty, John Spencer, Frank Vincent, Arthur J. Nascarella, Edie Falco. Sivuroolissa takavuosien laulajatähti Blondie eli Debbie Harry.      

Dante's Peak

Dante's Peak

Roger Donaldson 1997 jännitys/draama

* *

Lupaavasti käynnistyvä katastrofielokuva saa aluksi uskomaan että tässä olisi kerrankin vähän vakavahenkisempi lajityyppinsä edustaja kyseessä. Mutta sitten kun siihen varsinaiseen tulivuorenpurkaukseen päästään niin saadaankin taas seurata mahdottomia kohtauksia mahdottomien perään. Melkein kättelyssä on muutenkin selvää että Pierce Brosnan kera pelastettaviensa selviytyy vaikka mitä tulisi, joten se siitä jännityksestä. Linda Hamilton, Charles Hallahan. 

Donnie Brasco

Donnie Brasco

Mike Newell 1997 rikos

* * *

Tositapahtumiin perustuva kuvaus mafian sisärenkaaseen soluttautuvasta FBI-miehestä (Johnny Depp), joka kiintyy liiankin kanssa hänet luottomiehekseen ottavaan veteraanijäseneen (Al Pacino)... Vähän nähdyn ja koetun oloista meininkiä kuitenkin pitkin matkaa, kuten tuo leffoissa turhan usein toistuva typeryys että kytän vaimolle (Anne Heche) miehen työhön liittyvät asiat tulevat ikävänä yllätyksenä viikottain. Pacinokin tuntuu olleen mafiahemmo jo muutaman kerran liikaa. Riittävän laadukas ja kiinnostava tämä puutteistaan huolimatta toki on, sen takaa jo kovan luokan sivuosakaarti. Michael Madsen, Bruno Kirby, James Russo.

Elämä on ihanaa

As Good As It Gets

James L. Brooks 1997 draama/komedia

* ½

Suurien tunteiden tulkki-ohjaajan taas yksi ihmissuhderalli menee pieleen eräältä yksityiskohdaltaan ja sen mukana kaikessa: Jack Nicholson'in (<-oscar) esittämä ilkeä ja vihainen rasistimulkero on oikeasti päästään sairas, pakkoneuroottinen sekopää. Jostain syystä ei kuitenkaan niin pahasti että suljetulle osastolle olisi n. 60 vuodessa  joutunut tai etteikö Helen Hunt'in (<-oscar) näköinen kolmekymppinen surusilmä lopulta ihastuisi kaikkien muiden inhoamaan ukkeliin. Leffan sanoma taitaa olla kuitenkin loppujen lopuksi se, että yksinäinen ja vihattukin heteromies pärjää silti aina paremmin tässä maailmassa kuin yksinhuoltajaäiti tai homoseksuaali (joista todellisena luuseriesimerkkinä kolmatta pääosaa vetää Greg Kinnear). Cuba Gooding Jr., Yeardley "Lisa Simpson" Smith.      

Ensimmäinen yhteys

Contact

Robert Zemeckis 1997 scifi

* * *

Kiintoisa kuvaus avaruusolentojen ensimmäisestä todellisesta yhteydenotosta älyllisen signaalin muodossa ja sen vaikutuksesta Maan ihmisiin, eritoten viranomaisiin. Pelätty hollywoodilaistus näkyy oikeastaan vain siinä miten epäuskottavan vihamielisesti melkein kaikki suhtautuvat pääosan tutkijaan (Jodie Foster), jonka pikkutytöstä saakka vaalimat haavekuvat käyvät toteen. Carl Sagan'in tarinan pohjalta, häneltä on lähtöisin myös  leffan motto: "Jos me olisimme ainoat älylliset olennot universumissa, olisi se valtavaa tilan haaskausta". Presidentti Bill Clinton on ujutettu myös mukaan trikkikuvan ja äänimanipuloinnin avulla "pitämään tiedotustilaisuutta". Matthew McConaughey, Tom Skerritt, David Morse, James Woods, William Fichtner, John Hurt, Jake Busey, Angela Bassett, Rob Lowe.

Epätavallista elämää

A Life Less Ordinary

Danny Boyle 1997 komedia/rikos

* ½

Suuryhtiön siivoojapoika (Ewan McGregor) ei kestä erottamistaan ja etenkään korvaamistaan robotilla, vaan ottaa pomon (Ian Holm) ei-erityisen-vastahakoisen tyttären (Cameron Diaz) panttivangikseen vaatien puolen miljoonan lunnaita. Samaan aikaan kahdelle enkelille (Holly Hunter, Delroy Lindo) annetaan "taivaallisessa toimistossa" tehtävä saada juuri tuo pari rakastumaan toisiinsa, sillä yläkerrassa ollaan kovin kyllästyneitä ihmisten loputtomiin erouutisiin... Järkyttävän älyvapaa, väkivaltainen farssi täynnä vastenmielisiä tyyppejä ja surkeaa huumoria. Jälkimmäisessä kunnostautuu erityisesti Diaz, joka (mm. Uma Thurman’in tavoin) ei yksinkertaisesti osaa olla hauska. Muutenkin silkkaa laatunäyttelijöiden haaskausta koko tämä ei niinkään epätavallisesti kuin epätoivoisesti Coen’in veljesten tuotoksia apinoiva hölmöily. Dan Hedaya, Ian McNeice, Stanley Tucci, Maury Chaykin, Tony Shalhoub.

Face/Off

Face/Off

John Woo 1997 jännitys/toiminta

* *

FBI-agentti John Travolta muuntuu naamaleikkauksen kautta suurrikollinen Nicolas Cage'n näköiseksi. Ja päinvastoin. Eli aika pitkälle meneviä toimenpiteitä ovat nämä ukot valmiita läpikäymään saadakseen haluamansa, mikä ei pahiksen kohdalla tarkoitakaan enempää eikä vähempää kuin koko Los Angelesin räjäyttämistä taivaan tuuliin... Kliseinen, tylsänpuoleinen toimintajyräys kaikesta huolimatta. Joan Allen, Gina Gershon, Colm Feore.

The Fifth Element -puuttuva tekijä

The Fifth Element

Luc Besson 1997 scifi/toiminta/komedia

* * ½

Vuosi 2214. Hirmuinen, kaikkivoipainen, varsinainen pahuuden keskittymä lähestyy maapalloa valtavan tulipallon muodossa. Se voidaan pysäyttää vain neljää peruselementtiä kuvaavien muinaisten kivien avulla, lisäksi tarvitaan salaperäistä "viidettä elementtiä" jota edustaa genetiikan avulla luotu "täydellinen naisyksilö" (Milla Jovovich)... Värikäs, kenties vähän liikaakin "elementtejä" sisältävä toimintascifeily, jossa Bruce Willis on jälleen kerran entinen sotilas, nykyinen duunari ja tuleva maailmanpelastaja. Pahiten hommaa pilaa aluksi virkistävän tuntuinen huumori, mikä loppua kohti muuttuu odotetun ennalta-arvattavaksi ja väkivaltaisten tapahtumien kiihtyessä yhä epäsuhtaisemmaksi. Lavasteet ja efektit joka tapauksessa huippuluokkaa, jopa "Tähtien sotien" uusien episodien (1999-) edelläkävijän tasolla. Gary Oldman, Ian Holm, Chris Tucker, Tommy 'Tiny' Lister, Brion James, Luke Perry, John Neville.  

The Game

The Game

David Fincher 1997 jännitys/toiminta

* * ½

Varakas, mutta yksinäinen liikemies (Michael Douglas) saa kyseenalaisen syntymäpäivälahjan veljeltään (Sean Penn): osallistumismahdollisuuden eräänlaiseen tosielämän roolipeliin. Niinpä on kohta vielä äsken tapahtumaköyhä elontie yllätyksiä täynnä... Niin paljon hengenvaarallisuudessaan älyvapaita ja mahdottomia käänteitä ("tämähän on vain peliä!") että periaatteessa laadukkaasta kokoonpanosta huolimatta katsojan osaksi jää melko pian vain apaattisena odottelu että "mitähän seuraavaksi"? Silti toki loppuun asti ja arvoituksen ratkaisuun on pakko sinnitellä, ja sielläpä vasta odottaakin sitten se todellinen epäuskottavuuksien riemujuhla... Deborah Kara Unger, James Rebhorn, Peter Donat, Carroll Baker, Armin Mueller-Stahl.

Harlemin kummisetä

Hoodlum

Bill Duke 1997 rikos

* * ½

1930-luvun New Yorkin tuottoisille, Lucky Luciano'n (Andy Garcia) ja Dutch Schultz'in (Tim Roth) hallitsemille uhkapelimarkkinoille on nousemassa uusi, varteenotettava kilpailija: afromafia ja sen nuori pomo Bumpy Johnson (Lawrence Fishburne)... Värikäs ja mukavalla vauhdilla aluksi etenevä gangsteristoori lässähtää loppua kohden turhan sovinnaiseksi ja ennalta-arvattavaksi. Eikä mustien rikollisten  kohtalot leffoissaan edelleenkään kiinnosta. Pääjehun  heilaa esittävä Vanessa Williams muuttuu myös ilman selityksiä puhtoisesta hyväntekijästä rikolliselämän synneistä vähät välittäväksi mafiapimuksi. Cicely Tyson, Chi McBride, Clarence Williams III, Richard Bradford, William Atherton, Queen Latifah, Ed O'Ross.             

Harry pala palalta

Deconstructing Harry

Woody Allen 1997 komedia/draama

* * ½

Avioeroon pettämisensä takia ajautunut kirjailija (Allen) tekee suurinpiirtein kaikkien läheistensä mielestä sen vihoviimeisen temppunsa paljastamalla uudessa teoksessaan elämäänsä kuuluneiden ihmisten intiimeimmätkin salaisuudet. Epäsuosiostaan huolimatta hän haluaa vaikka väkisin seuraa matkalleen vanhassa yliopistossaan tapahtuvaan palkitsemistilaisuuteen, ennen kaikkea vaimolle (Kirstie Alley) erossa  "menettämän" poikansa (Eric Lloyd)... Allenin räävittömin (jo  alatyylisen dialoginsa myötä)  ja eniten hyvän maun rajoilla keikkuva teos, jossa tavallistakin muhkeampi laatucasting sekä onnistuneet huumorihetket kompensoivat tyypillisen itsetietoisia tilanteidenrakenteluja. Samoin juutalaisuuden syntyjä syviä vatvotaan  jo lähes ennätyksellisissä määrin; toki muutkin rodut ja uskonnot  edelleen perusteellisessa käsittelyssä. Iänikuisista naissekoiluista puhumattakaan... "Hell Ain’t A Bad Place To Be" lauloi AC/DC aikoinaan ja todetaan myös tässä lopuksi... Judy Davis, Billy Crystal, Elisabeth Shue, Richard Benjamin, Hazelle Goodman, Bob Balaban, Demi Moore, Caroline Aaron, Eric Bogosian, Robin Williams, Mariel Hemingway, Amy Irving, Julie "Marge Simpson" Kavner, Julia Louis-Dreyfus, Tobey Maguire, Stanley Tucci, Lynn Cohen, Dan Moran, Tony Sirico, Philip Bosco, Tony Darrow, Paul Giamatti.

Herkules

Hercules

Ron Clements, John Musker 1997 animaatio

* * * ½

Viimeinen merkittävä, klassikkostatuksen (ainakin minun listoillani) ansaitseva Disney'n piirrosanimaatio, 60-vuotinen ympyrä sulkeutui... ja kohtahan tultaisiin siirtymään lopullisesti puhtaaseen tietokonegrafiikkaan. Vanhoihin kreikkalaisiin jumaltarustoihinhan tämä perustuu, joten vain taivas on ollut rajana (!) tekijöiden mielikuvituksessa. Herkules on ylimaallisen vahva nuorimies, joka haluaisi ansaita jumalan aseman isänsä Zeuksen tavoin. Mutta pelkät voimannäytöt eivät riitä, myös 'sisäinen kauneus' on oleellinen asia ja kehittämisen paikka... Upeasti toteutettu, jopa yltäkylläisen tuntuisesti värikkäitä hahmoja riittää. Pääasiassa shown yrittävät kuitenkin vuorotellen varastaa James Woods (Haades) ja Danny DeVito (Herkuleksen "valmentaja" Philoctetes), kuten niin usein tosielämän rooleissaankin... Vain noiden mustien muusien tai keitä lie soul-esitykset tuntuvat väkisin ympätyiltä, taas jotain piti olla vitivalkoisenkin historiikin kiusana... Susan Egan, Bob Goldthwait, Rip Torn, Samantha Eggar, Hal Holbrook, Amanda Plummer, Keith David. Kertojaäänenä Charlton Heston.

Housut pois

The Full Monty

Peter Cattaneo 1997 komedia/draama

* *

Kuusi työtöntä keski-ikäistä brittimiestä kehittelee omaperäistä ideaa toimeentulonsa kartuttamiseksi: he perustaisivat tanssiryhmän, jonka stripteaseshown kohokohtana tapahtuisi "full monty" eli kaikki paljastettaisiin... Suuren menestyksen saavuttanut "ryysyistä maineeseen"-hölmöily ei minulle anna mitään, toisaalta jos naiset tällaisten näkemisestä haluavat maksaa niin suotakoon se heille. Robert Carlyle ja Tom Wilkinson strippariporukan tunnetuimmat "jäsenet".

Howard Sternin intiimit osat

Private Parts

Betty Thomas 1997 komedia

* * *

Radioisäntä Howard Stern on räävittömyydessään, mutta suorapuheisessa rehellisyydessään myös itseään kohtaan ihan sympaattinen hemmo. Silti voisi sanoa, että hän on taas vain yksi juutalaisälykkö jonka ura perustuu kaiken pilkkaamiseen ja kohujuttujen tietoiseen tuottamiseen. Paljon hyvää tästä puolidokumentista toki löytyy, suurimpina täkyinä pornotähtösistä söötein Jenna Jameson (lääh puuh) ja lopussa rokkaava AC/DC. Mary McCormack, Paul Giamatti.

Huominen ei koskaan kuole

Tomorrow Never Dies

Roger Spottiswoode 1997 toiminta

* *

Mediamoguli (Jonathan Pryce) päättää järjestää sodan Kiinan ja Yhdistyneiden Kuningaskuntien välille. Lopullinen päämääränsä on Nobelin rauhanpalkinto (!) ja uutiskanavien maailmanherruus. Juonensa toteututukseen hän on hankkinut tutkassa näkymättömän, merellä seilaavan stealth-aluksen täynnä high-techiä ja saksalaisperäistä hännysmiestä... Ilmeetön brittiagentti 007 (Pierce Brosnan) ottaa edelleen kiitollisuudella vastaan vihollistensa selittämättömät hidastelut aina kun nämä saavat miehen tähtäimeensä ja mahdollisuuden lopettaa myös tämä väsähtänyt leffasarja siihen paikkaan. Michelle Yeoh, Teri Hatcher, Ricky Jay, Götz Otto, Joe Don Baker, Vincent Schiavelli, Judi Dench, Desmond Llewelyn, Samantha Bond. 

Häntä heiluttaa koiraa

Wag The Dog

Barry Levinson 1997 draama

* * ½

Poliittinen peli on kovaa Amerikoissa, sehän tiedetään. Varsinkin presidentin miehet pyrkivät suojelemaan johtajansa imagoa kaikin mahdollisin keinoin. Tämä laatunäyttelijöillä kasattu kohuleffa on kuitenkin hieman turhan hitaasti etenevä ja tapahtumaköyhä. Ja uskottavuudenkin kanssa on vähän niin ja näin. Robert De Niro, Dustin Hoffman, Anne Heche, Denis Leary, Willie Nelson, Kirsten Dunst, William H. Macy, Woody Harrelson. 

Ihmissusi Pariisissa

An American Werewolf In Paris

Anthony Waller 1997 kauhu/komedia

* ½

Kolme nuorta amerikkalaisturistia (Tom Everett Scott, Vince Vieluf, Phil Buckman) kiipeää salaa keskellä yötä Eiffel-tornin huipulle. Yksi heistä aikoo viininlitkittämisen sijaan peräti benji-hypätä alas muille etukäteen kertomatta, vaan sitten paikalle tupsahtaa kaunis mutta itsetuhohaluinen ranskalaisneito (Juliet Delpy)... Väkivaltakohtauksissaan lievästi silmäluomia kohottava, mutta muuten aivan liian älyvapaa tekele niin juonellisesti kuin tyyliltäänkin. Myös CGI-sudet paha pettymys. Sääli sillä eteerisenoloinen Delpy on kyllä kuin luotu kauhuleffan pääosaan.  Alussa mainittua kunnianosoitusta John Landis'in Lontooseen sijoittuneelle kulttileffalle (1981) ei tästä sisällöllisesti  erota juurikaan mitenkään. Julie Bowen, Pierre Cosso.

Jackie Brown

Jackie Brown

Quentin Tarantino 1997 rikos

* * * ½

Varmaan alunperin vähän kaikkien Tarantino-fanien mielestä ainakin lievä pettymys paranee uusintakatsomisien myötä kummasti. Mahdottoman taitavasti kuvattu rikosdraama, jossa juonittelut ja yllätyskäänteet ovat kunniassaan. Varsinkin pääosan keski-ikäinen lentoemäntä (Pam Grier) saa käyttää kaikki temppunsa niin poliisien (Michael Keaton, Michael Bowen) kuin aseita välittävän tappajan (Samuel L. Jackson) kanssa asioidessaan selvitäkseen kuivin jaloin, hyvää taustatukea hän saa onneksi takuusummien järjestelijä-ekspertiltä (Robert Forster). Jälleen voi todeta, miten ohjaajan luoma cooli ilmapiiri saa normaalisti b-luokan näyttelijätkin hyvään vireeseen; pikemminkin joku Robert De Niro on se jota ei tästä kovin vahvasti muista jälkeenpäin. Bridget Fonda.

Jäähyväiset tytöille

Kiss The Girls

Gary Fleder 1997 rikos/jännitys

* *

Morgan Freeman etsii sarjamurhaajaa. Ai miten niin tuttua? No, niin on kaikki muukin tässä lajityyppinsä kliseisyyden huipussa. Nyt nimittäin minäkin arvasin pääsyyllisen heti kun tuli kuviin. Vinkkinä teillekin, että näissä murhaaja ei ole koskaan hovimestari vaan yleensä poliisi tai jonkin sortin tohtori. Muiden ammattien harjoittajia ei tosin pahemmin kuvissa näykään... Yksi omituinen profiilivirhe muuten, josta ei edes keskustella: psykot kaappaavat lähes poikkeuksetta vain oman rotunsa edustajia mutta tässä ei. Ashley Judd, Cary Elwes, Jay O. Sanders, Brian Cox, Tony Goldwyn.

Kadonnut maailma

The Lost World: Jurassic Park

Steven Spielberg 1997 scifi/seikkailu

* ½

Vaikka saamme nähdä runsaasti lisäyksiä dinosaurusten lajikirjoon, niin tämä "kakkossaarelle" sijoittuva eräänlainen jatko-osa on käsittämättömän kökösti ja ilman juuri minkäänlaista juonta toteutettu tyhjänpäiväinen efektishow. Hyvin luultavasti Hollywoodin kultapojun Spielbergin huonoin elokuva ikinä. Jeff Goldblum, Julianne Moore, Pete Postlewhite, Richard Attenborough, Vince Vaughn, Arliss Howard, Peter Stormare. 

Kaikkiruokaiset ystäväni

Fierce Creatures

Fred Schepisi 1997 komedia

* * ½

"Kala nimeltä Wanda"-menestyskomedian (1988) pääporukka (Kevin Kline, Jamie Lee Curtis, John Cleese, Michael Palin) yrittivät samoin reseptein tällä farssilla lontoolaisen eläintarhan aavistuksen epämääräisistä pelastustoimenpiteistä. Kuten odottaa sopi, tulokset olivat vain puoliksi tyydyttävät. Kevin Kline nyt etupäässä ei ole mikään koomikko vaikka itse niin luulee. Piste. Carey Lowell.

Kaunis elämä

La vita è bella

Roberto Benigni 1997 draama/komedia

* * *

1930-luvun alkupuoli, Italia. Hassulle ja puheliaalle juutalaiselle pikkumiehelle Guido’lle (Benigni <-oscar) järjestyy setänsä (Giustino Durano) kautta tarjoilijahommia vieraasta pikkukaupungista. Hän törmää jo matkallaan sinne paikalliseen nättiin neitoon (tosielämänkin siippa Nicoletta Braschi), ja sen jälkeen sattumalta vähän joka välissä. Naimisiinmenoa ja jälkikasvua yhden pojanvesselinkin (Giorgio Cantarini) muodossa se lopulta tietää, mutta sitten taivas synkkenee kun toinen maailmansota syttyy ja natsien "lopulliset ratkaisut" ulottuvat myös Guidon kotipaikkakunnalle... Kaksijakoinen "parhaan ulkomaisen" oscarin vienyt elokuva, useammallakin tapaa: alkuosan farssimaiseen komiikkaan mahdottomine yhteensattumineen nuo keskitysleirin kauhut luovat turhankin  räikeän kontrastin yhtä mahdottomine yhteensattumineen (se pojan piilotteluoperaatio). Toisaalta "kauhutkin" muihin vastaaviin kuvauksiin verrattuna lievähköjä, päätellen vankien jatkuvasta suhteellisesta hyväkuntoisuudesta. Myöskään mitään yllätysratsioita ei tupaan koskaan jostain syystä tehdä eikä täys"puhdistusta" suoriteta edes vähän ennen sodan vetäytymisvaihetta... Aavistuksen hillitymmän (=realistisemman) kun olisi Benigni roolihahmostaan malttanut rakentaa niin vaikuttavuus olisi ollut kymmenkertainen. Horst Buchholz esittää inhimillistä saksalaislääkäriä. Sergio Bini Bustric, Marisa Paredes.

Keskiyö hyvän ja pahan puutarhassa

Midnight In The Garden Of Good And Evil

Clint Eastwood 1997 draama/rikos

* *

Täysin pääosakaksikon, aina luotettavien Kevin Spacey'n ja John Cusack'in varassa pyörivä mustahuumorinen murha/oikeussalidraama. Hahmoiltaan värikkääksi kehuttu ylipitkä soppa, tuo värikkyys tuppaa vain usein tarkoittamaan lukuisia määriä homo-, transu- yms. vastenmielisiä friikkirooleja kuten erityisesti tässä tapauksessa. Jude Law, Geoffrey Lewis, Bob Gunton.  

Kummelin Kultakuume

Matti Grönberg 1997 komedia/rikos

* * ½

Kummeli-kulttisketsisarjan tuttu huumoriporukka (Heikki Silvennoinen, Timo Kahilainen, Heikki Hela, Heikki Vihinen) innostui myös pitkien leffojen tekoon aloittaen tällä ihan tasaisin väliajoin jopa huvittavalla kullanmetsästys-seikkailullaan lopputapahtumien sijoittuessa tietenkin Lapin erämaisemiin. Vesa-Matti Loiri kuitenkin varastaa shown ökyrikkaan aatelisen homppelin roolissaan heti kuviin ilmestyessään; myös Jukka Puotila ("Peter North"!) jää mieleen varsinaisena julmetun sakemannin perikuvana! Mari Turunen, Kari Hietalahti, Oiva Lohtander, Tapio Liinoja, Tuula Nyman, Kristiina Elstelä, Kalle Holmberg, Veas Vierikko, Aake Kalliala.  

Kundun

Kundun

Martin Scorsese 1997 draama

* * ½

Tiibetin hengellisen (buddhalaisen) johtajan, 14. Dalai Laman (Tenzin Thuthob Sarong) tarina  1937-1959 eli  2-vuotiaasta maanpakolaisuutensa  alkamiseen... "Gandhi"n (1982) mieleentuova elämänkerta samankaltaisine itsenäisyyskamppailuineen isomman imperiumin ikeessä,  sekä tietenkin päähenkilönsä roolista koko maailman tuntemana rauhan lähettiläänä. Ei niin tapahtumarikas kuitenkaan, sikäli  muistuttaa enemmänkin  toista oscar-eeposta "Viimeinen keisari" (1987). Tiibetiläisten Lamasta käyttämä arvonimike 'kundun' tarkoittaa 'läsnäoloa'.

L.A. Confidential

L.A. Confidential

Curtis Hanson 1997 rikos

* * * * ½    

Jouluaatto 1952. Viranomaisten mukiloinnista epäilty latinoporukka tuodaan raudoissa sisään losangelesilaiselle poliisiasemalle ja heitetään putkaan. Jo valmiiksi vihaiset, juhlan kunniaksi viskiä siepanneet paikallaolevat lainvalvojat eivät kauaa aikaile, vaan lähtevät nyrkit tanassa kohti selliosastoa kosto mielessään. Päivystäjä, vasta koulunpenkiltä päässyt toisen polven konstaapeli Exley (Guy Pierce) voi vain katsoa vierestä, kuinka veteraanietsivät White (Russell Crowe), "Hollywood-Jack" Vincennes (Kevin Spacey) ja kumppanit pieksevät meksikaanot pahanpäiväisesti tajuamatta, että paikalla on myös lehtikuvaaja. Etusivun uutinen ja Exleyn ilmiannot aiheuttavat viraltapanoja ja muun poliisikunnan avoimen inhon ylennyksen saavaa nuorukaista kohtaan. Sisäisistä jännitteistä huolimatta on päähuomio sittenkin pian kiinnitettävä taisteluun suurkaupungin rikostulvaa vastaan... Viihdyttävä, äärimmäisen väkivaltainen, loistavasti kirjoitettu ja henkilöohjattu poliisielokuva James Ellroy'n romaanin pohjalta. Upeasti tyypitellyistä roolihahmoista jää tietenkin vahvimmin mieleen Crowen kovanyrkkinen, silti herkkä "joka naisen unelma" Bud White, mutta aivan yhtä mahtavia ovat jälleen kerran myös Spacey sekä James Cromwell uhkaavanoloisena poliisikapteenina. Kim Basinger kuitenkin oscarin vei äijien nenän edestä kallispalkkaisen huoran roolistaan. 1990-luvun ehdottomia valioita. David Strathairn, Danny DeVito, Graham Beckel, Brenda Bakke, Paul Guilfoyle, Ron Rifkin, Tomas Arana.

Lost Highway

Lost Highway

David Lynch 1997 rikos/jännitys

* *

Visuaalisesti hieno mutta tarinaltaan täydellisen hämärä keitos kohtalokkaasta kaunottaresta (Patricia Arquette) ja hänen ympärillään pyörivistä, persoonallisuushäiriöistäkin kärsivistä miehistä. Tyypillistä Lynch-tavaraa siis, mikä ei minuun oikein putoa. Bill Pullman, Balthazar Getty, Robert Loggia, Michael Massee, Robert Blake, Henry Rollins, Giovanni Ribisi, Richard Pryor, Jack Nance.

Mad City -yksinoikeudella

Mad City

Costa-Gavras 1997 draama/rikos

* * ½

Irtisanottu museovartija (John Travolta) haluaa vielä viimeisen kerran jutella entisen työnantajansa (Blythe Danner) kanssa, jolla ei ole kuitenkaan asiasta sen enempää sanottavaa kuin ennenkään. Vaan tällä kertaa epätoivoinen mies on varustautunut tehostamaan viestiään haulikolla ja dynamiittikassilla. Sattumalta paikalla on myös isohko lapsiryhmä ja kohuttu paikalliskanavan ajankohtaistoimittaja Max Brackett (Dustin Hoffman)... Kohtalaisen kiinnostava vaikkakin turhan alleviivatusti sanomaansa tyrkyttävä kaappausdraama. Hoffman on kyynisen reportterin roolissaan erinomainen ja uskottavakin mihin eivät sitten muut keskeiset hahmot aivan yllä. Etenkään muuten todellinen namupala Mia Kirshner. Alan Alda, Robert Prosky, Ted Levine, William Atherton, Lucinda Jenney, Bill Nunn, William O’Leary, Raymond J. Barry. Omana itsenään tilannetta yrittää selvitellä TV:n välityksellä talkshow-legenda Larry King.

Men In Black -miehet mustissa

Men In Black

Barry Sonnenfeld 1997 scifi/toiminta/komedia

* * *

Perustuu tosielämän legendoihin "mustapukuisista miehistä", jotka ilmestyivät ennen vanhaan UFOja nähneitten ihmisten oven taakse "juttelemaan". Pääasiassa painotettiin tietenkin aina lähinnä sitä että "tapauksesta ei sitten jatkossa puhuta". Tässä veteraaniagentti Tommy Lee Jones kuitenkin paljastaa tuoreelle partnerilleen Will Smith'ille ja samalla katsojalle "kaiken" eli hallituksella todellakin on oma salainen, itse asiassa varsin jättimäinen osastonsa maahansaapuvia alieneita varten. Syytä ollakin kun niitä tuntuu vilistävän pitkin planeettaamme tuhansien eri lajien voimalla... Monia hupihetkiä tarjoava humanoidijahti, jossa jopa Smith on siedettävä, ja sehän on jo melkoinen meriitti. Ainakin Beatles-fanille muistettavin kohta on Jonesin toteamus hänen esitellessään uutta, ei vielä markkinoille päästettyä vallankumouksellista kahden tuuman levyistä "cd"-versiota: "Täytynee ostaa Valkoinen Tupla taas kerran uudestaan". Linda Fiorentino, Vincent D'Onofrio, Rip Torn, Tony Shalhoub.     

Merta päin  

Out To Sea

Martha Coolidge 1997 komedia

* *

Eläkeikäisen leskimiehen (Jack Lemmon) kaveri (Walter Matthau) päättää järjestää tälle vähän "elämäniloa" viemällä tämän puoliväkisin loistoristeilijälle. Eleen jaloutta himmentää kuitenkin aavistuksen se, että miesten on pakko kustantaa matkansa toimimalla muiden iäkkäiden matkustajien tanssittajina... Vanhat kärttyisät kääkät jälleen kerran ärhentelemässä toisilleen ja samalla etsimässä itselleen ehtoopuolen kumppania. Muutaman viihdyttävän hetken vastapainoksi meno on enimmäkseen taas kovin laiskavauhtista tässäkin "nitrodiskoilussa". Dyan Cannon, Gloria DeHaven, Brent Spiner, Elaine Stritch, Hal Linden, Donald O'Connor.

Mimic -ääretön vaara

Mimic

Guillermo del Toro 1997 kauhu/scifi

* * ½

Manhattan, New York. Torakoissa pesivä virus on osoittautunut hengenvaaralliseksi pienille lapsille. Nuori naistohtori (Mira Sorvino) onnistuu kehittämään mutanttihyönteisen, joka metsästää sairaat torakat sukupuuttoon. Mutanttien itsensäkin elinajan pitäisi olla vain yhden sukupolven mittainen, mutta toisin käy... Tietyt kysymysmerkit jos sivuuttaa (tappajakuoriaisten mahdoton koko, miksi he säästävät ainoana hyökkäyksen kohteistaan juuri Sorvinon?) niin varsin piinaaviakin hetkiä tarjoaa tämä ötökkäkauhu. Ja pääosan "Paulin tytär" miellyttää aina silmää ja muutenkin. Jeremy Northam, Giancarlo Giannini, Charles S. Dutton, Josh Brolin, F. Murray Abraham.         

Murha Valkoisessa Talossa

Murder At 1600

Dwight H. Little 1997 rikos/jännitys/toiminta

* *

Nuori naisavustaja löytyy murhattuna Valkoisen Talon WC-tiloista. Tapausta tutkivan Washington PD:n rikosetsivän (Wesley Snipes) työtä vaikeutetaan odotetusti joka käänteessä "kansallisen turvallisuuden" nimissä... Aina mainio Snipes kannattelee minkä jaksaa tätä muuten rutiinimaisen epäuskottavaa murhamysteeriä. Ja Diane Lane on  aivan liian hyvännäköinen  ja  "normaalinoloinen"   ollakseen sinkku. Toki vilunkipelin ulottuminen presidentin (tässä Ronny Cox) lähipiiriin saakka tuo aina oman pienen lisämausteensa soppaan. Alan Alda, Daniel Benzali, Dennis Miller, Diane Baker, Tate Donovan, Harris Yulin.

Neitoperho

Auli Mantila 1997 draama/rikos

*

Päähenkilö (Leea Klemola) on vajaamielinen joka väliin mutisee ja sitten huutaa. On myös vaarallinen ympäristölleen... Kipeä, häpeän tunteita tekijöiden puolesta aiheuttava sairaskertomus. Rea Mauranen.

The Night Flier

The Night Flier

Mark Pavia 1997 kauhu

* *

Sensaatiolehden kyyninen toimittaja (Miguel Ferrer) seuraa salaperäistä massamurhaajaa, joka pienkoneellaan maata ristiin rastiin lennellen jättää vampyyrityyliin teurastettuja ruumiita jälkeensä lentokentille minne ikinä on sattunut laskeutumaankin... Stephen King'in mustaakin mustempaan lyhyttarinaan "Yölentäjä" perustuva filmiversio on sinänsä pätevää työtä, mutta yhtämittaisen synkkä ja masentava tunnelma ei tarjoa erityisen viihdyttävää elämystä. Eikä tuon toimittajamulkun kohtalo varsinkaan paljoa kiinnosta.   

Ollako vai eikö olla

In & Out

Frank Oz 1997 komedia/draama

* *

Näyttelijätähdeksi kohonnut indianalaisen pikkukaupungin kuuluisuus (Matt Dillon) voittaa 'homoseksuaalisen sotasankarin' roolistaan peräti oscarin. Kiitospuheessaan hän lähettää lämpimät terveiset mm. entiselle opettajalleen (Kevin Kline), "hän  kun oli homo kans". Kommentti aiheuttaa aikamoisen shokin pidetyn lehtorin sukulaisille, ystäville, nykyisille oppilaille sekä tietenkin kihlatulle (Joan Cusack)... Aluksi ok "kaappi"elokuva sortuu loppua kohti yhä paheneviin älyttömyyksiin. Keskeisin kysymys: missä vaiheessa ilman tätä hässäkkää Kline olisi huomannut olevansa gay? Ja miten voi elää suunnilleen keski-ikäiseksi suuntauksensa valkenematta edes itselle? Homous on joka tapauksessa jälleen tavattoman "iloinen" asia ja ihan normaali juttu. Sanovat siis ne 5 prosenttia. Tom Selleck, Debbie Reynolds, Wilford Brimley, Bob Newhart.      

Pahan oma

The Devil´s Own

Alan J. Pakula 1997 jännitys/toiminta

* * ½

Irlantilaispoika (Brad Pitt) matkustaa Amerikoihin ja pääsee asumaan newyorkilaisen poliisin (Harrison Ford) ja tämän perheen hoteisiin. Vähänpä tietävät että vieras on henkilöllisyyttään vaihtanut IRA-taistelija ja järjestön aselähetti, jonka "bisnekset" uhkaavat pian kaikkien lähelläolevien turvallisuutta... Leffan pahin vika taitaa olla turhan tutunmakuisessa perustilanteessa: Harrison Ford vastaan irkkuterroristit (ks. "Näkymätön vihollinen" 1992). Ja moraalikysymykset ovat jälleen oman perheen hyvinvointiakin tärkeämpiä asioita jenkkiläiselle sankari-isälle... Pitt ja koko tuo irlantilainen näkökulma pitävät kuitenkin riittävää kiinnostusta yllä. Margaret Colin, Rubén Blades, Treat Williams, Mitchell Ryan, Julia Stiles.

Paholaisen asianajaja

The Devil´s Advocate

Taylor Hackford 1997 kauhu/draama

* * *

Al Pacino tekee ehkä kaikkien aikojen herkullisimman Belsepuupihahmotuksen tässä lakimaailman ja helvetin houkutuksia rinnastavassa kauhutarinassa. Aiheenaan siis sielunsa myymisen hinta. Etenkin hänen hyvinkin totuudenmukaiselta kuulostava "loppusaarnansa" on melkoinen tour de force, vastahakoisena kuunteluoppilaana "oma poika" Keanu Reeves. Tanskan lahja Hollywoodille, tyrmäävä Connie Nielsen nakuilee vampin roolissa ja yhtä upea ilmestys Charlize Theron kovia kokevana vaimona. Jälkimmäisen kohtalo laskeekin leffan viihdytysarvoa merkittävästi, vaikka Keanun painajaismaisesta fantasiasta taitaakin ainakin suurimmaksi osaksi olla vain kyse. Jeffrey Jones, Craig T. Nelson.

Punainen labyrintti

Red Corner

Jon Avnet 1997 rikos/draama

* *

Amerikkalainen liikemies (Richard Gere) viettää hauskan illan Pekingissä paikallisen kaunottaren seurassa, mutta aamulla koittaa tyly herätys poliisien toimesta: tuo heilastus makaa murhattuna viereisessä huoneessa... Etenkin länsimaiselle ihmiselle omalaatuista lainkäyttöä ja oikeusjärjestelmää tutkaileva kiinalainen palapeli. Maneerista Gereä kompensoi mukavasti nätti ja terhakka Bai Ling tämän asianajajana, mutta olisiko nyt esim. se pusero johon oli roiskunut kloroformia ollut syytä lähettää varmuudeksi rikoslaboratorioon eikä vain kierrättää oikeudessa halukkaiden haisteltavana? Samoin on taas hämärämiehille olevinaan niin vaikeaa kieltää todistajanaitiossa kaikki  heti kun vähänkin "painostetaan" (eli  kysytään  sama kysymys  toiseenkin  kertaan)... Bradley Whitford, Byron Mann, Peter Donat, James Hong.

Rajaton valta

Absolute Power

Clint Eastwood 1997 rikos/draama/jännitys

* * ½

Clint esittää tässä murtovaras-veteraania, joka erääseen kartanoon tunkeutumisen yhteydessä joutuu odottamattoman tapahtuman silminnäkijäksi: juopuneen miehen väkivaltaiset sänkyleikit johtavat naispartnerinsa kuolemaan. Eikä tekijä olekaan enempää eikä vähempää kuin itse Amerikan presidentti (Gene Hackman)! Nyt on siis poliisien muutenkin jahtaamalla rikollisella sen verran hengenvaarallisia tietoja, että niiden paljastamisen järkevyyttä sopii miettiä tosissaan... Juoni älytön mutta silti tämä on tavallista viihdyttävämpi raina yliarvostetulta näyttelijäohjaajalta. Varsinkin epäviralliset kohtaamiset ja keskustelut terävän poliisietsivän (Ed Harris) kanssa ovat homman suola. Laura Linney, Scott Glenn, Judy Davis, E.G.Marshall. 

Rauhantekijä

The Peacemaker

Mimi Leder 1997 toiminta

* *

Alkaa lupaavasti tapahtumilla, jotka johtavat peräti ydinlatauksen räjähtämiseen junassa keskellä Siperiaa. Sitten kun alkaa se varsinainen terroristijahti George Clooney'n ja Nicole Kidman'in toimesta, niin muuttuu melkoisen rutiinimaiseksi ja tylsäksi. Ja kuulema on jollain asiaanliittyvällä ryssäupseerilla ollut suomalainen tyttöystävä, jippii... ikäänkuin olisi tavanomaistakin meininkiä näillä leveysasteilla. Armin Mueller-Stahl yksi venäläisistä.

Relic -tappava kirous

The Relic

Peter Hyams 1997 scifi/kauhu

* * ½

Vasta aivan lopussa pääsee tämä kauhuilu museossa riehuvasta monsterista vauhtiin, mutta sitten tarjotaankin niin ilkeitä väkivaltatuokioita että oksat pois. Hirviökin on sen verran rajun näköinen luomus, että myöhäisen entreen antaa melkein anteeksi. Pääosan Penelope Ann Miller on  tietysti  aina silmänilo. Tom Sizemore, Linda Hunt, James Whitmore.

Salaliittoteoria

Conspiracy Theory

Richard Donner 1997 toiminta/jännitys

* *

Neuroottis-vainoharhainen newyorkilainen taksikuski (Mel Gibson) näkee salaliittoja kaikkialla ja antaa vuolaasti myös asiakkaidensa kuulla niistä. Samalla hän seuraa kaiken vapaa-aikansa murhatun tuomarin tytärtä (Julia Roberts), käyden säännöllisesti tämän työpaikallakin oikeusministeriössä. Kohta seuraavat tiukat tilanteet osoittavat vääjäämättä, että ainakin joissain hänen teorioistaan on ihan  perääkin... Naurettavan epäuskottavasti käynnistyvä paranoidi-sekoilu saa sentään jatkossa jonkin verran ryhtiä henkilötaustoitusten ja tapahtumien selitysten myötä. Silti toistuva vitsailu ei oikein Gibsonin ”taudinkuvaan” istu eikä tuon supersalaisen agenttijärjestön toiminnan logiikka aukene. Patrick Stewart, Cylk Cozart, Steve Kahan, Terry Alexander.       

Sateentekijä

The Rainmaker

Francis Ford Coppola 1997 draama

* * ½

Memphis, Tennessee. Nuori ja energinen, vastavalmistunut lakimies (Matt Damon) saa heti uransa alkajaisiksi melkomoisen toimeksiannon, kun hän ryhtyy ison vakuutusyhtiön haastaneen perheen asianajajaksi. Tarkoituksena on hakea oikeutta leukemiaa sairastavalle pojalle (Johnny Whitworth)... Hyvälaatuinen mutta hieman ennalta-arvattavan varman päälle toteutettu ja kohdalleen loksahtava oikeussalidraama. Mickey Rourke’n rooli mielenkiintoinen: kaikenlaisista hämärähommista epäilty lakifirmansa pomo, joka ei kuitenkaan "jalustaltaan" missään vaiheessa putoa eikä tykkää kyttyrää edes alaistensa (Damon & Danny DeVito) siirtymisestä omaa toimistoa pyörittämään... John Grisham’in romaanista. Jon Voight, Danny Glover, Claire Danes, Teresa Wright, Mary Kay Place, Roy Scheider, Dean Stockwell, Virginia Madsen, Andrew Shue, Red West.

Shakaali

The Jackal

Michael Caton-Jones 1997 toiminta/jännitys

* * ½

Uusintaversio Fred Zinnemann'in hyvälaatuisesta salamurhaleffasta vuodelta 1973. Nyt ei tietenkään samalle tasolle ylletä, vaikka virkistävästi Bruce Willis tällä kertaa suurrikollisena jota  jahtaa herkeämättä Richard Gere. Joitakin sovittavia luonteenpiirteitä pitänyt tietenkin ensinmainitulle antaa. Maisemat sentään vaihtuvat tiheään, Porvoossakin käydään yhdessä vaiheessa piipahtamassa. Sidney Poitier, Diane Venora, Mathilda May, J.K. "Kovan lain psykiatri" Simmons, Jack Black, Tess Harper.

Sotilas Jane

G.I. Jane

Ridley Scott 1997 draama

* ½

Naisetkin pärjäisivät Amerikan laivaston erikoisjoukoissa (aka Navy SEALS), tätä mieltä on ainakin muuan naispuolinen kongressiedustaja (Anne Bancroft). Sitä todistamaan lähetetään armeijan luutnantti O'Neil (Demi Moore) kärsimään kaikkien "lajitovereidensa" puolesta... eli akkaa turpaan niin että tukka lähtee...! Viggo Mortensen ja muut gonaäijät toki yrittävät parhaansa, mutta äärimmäisen uskottavasti ja mieltäylentävästi muija osoittautuukin sisukkaaksi kuin pieni porsas. Ja ei muuta kuin loputkin karoliinat mukaan vaan, isänmaa tarvitsee teitä... Ridley Ridley, veljesi Tony hallitsee paremmin nämä c-luokan sepustukset. Pienessä sivuroolissa James "Jeesus" Caviezel.    

Starship Troopers -universumin sotilaat

Starship Troopers

Paul Verhoeven 1997 scifi/toiminta

* * * * ½   

Maapalloa uhkaa jatkuva vaara asteroidien muodossa, joita pahantahtoiset, hyönteismäiset "klendathulaiset" sinkoavat armasta kotiplaneettaamme kohti Linnunradan toiselta laidalta. Galaksin herruudesta on siis taisteleminen vuonna 2000 + muutama sata vuotta päälle... Vetävä, ilkikurinen, väkivaltainen ja teknisesti loistokas tieteishurjastelu Verhoevenilta, joka palasi näin täydellisesti hallitsemaansa ultratehokkaaseen, "robocopmaiseen" sarjakuvakerrontaan. Myös melko tuntemattomat nuoret pääosien esittäjät onnistuvat mainiosti. Mitäpä muuten enää 1990-luvulla iskeviä alkuperäisnimiä suomeksi vääntelemään ("Reservoir Dogs", "Independence Day" jne). Hämmästyttävä juttu ajatellen täkäläisen elokuvakulttuurin tasoa noin yleensä... Casper Van Dien, Denise Richards, Dina Meyer, Michael Ironside, Patrick Muldoon, Jake Busey, Clancy Brown. Pienessä sivuroolissa Steven "Geraldin poika" Ford.

Syytettynä murhasta

Deceiver/ Liar

Jonas & Josh Pate 1997 rikos

* *

Varakasta ja itsetietoista nuorehkoa miestä (Tim Roth) epäillään 'peepshow'-neitosen (Renee Zellweger) paloittelumurhasta. Hänelle suoritetaan kahden kovanaamapoliisin (Chris Penn, Michael Rooker) kuulustelun ohessa valheenpaljastustesti, mutta tunnustuksen sijaan homma alkaakin kohta sotkeentua varsinaiseen umpisolmuun... Teatterikappaleen oloinen, pitkälti yhdessä ja samassa huoneessa käyty ihmissuhde- ja rikossoppa, mikä tietysti aina vähän elokuvallisia ansioita himmentää. Pahempaa on, että suunnilleen jokaisen henkilöhahmon osalta loppuratkaisut jäävät kiusallisen hämäriksi... Ellen Burstyn, Rosanna Arquette, Michael Parks.

Tiedän mitä teit viime kesänä

I Know What You Did Last Summer

Jim Gillespie 1997 kauhu

* *

Neljä itsenäisyyspäivää juhlimassa ollutta nuorta (Jennifer Love Hewitt, Freddie Prinze Jr., Ryan Philippe, Sarah Michelle Gellar) ajaa vahingossa pimeällä vuoristotiellä tuntemattoman miehen yli. Kiihkeän väittelyn jälkeen he päättävät viskata uhrin aidan yli jorpakkoon ja unohtaa koko jutun. Tasan vuoden päästä porukan katuvaisimman jäsenen (Hewitt) eteen ilmestyy lappu, jossa lukee tuo otsikon teksti... Tarinapohjaltaan "Kymmentä pientä neekeripoikaa" ja "Syvää jokea" (1972) yhdistelevä nuorisokauhu, jossa tuo tuhanteen kertaan nähty "slasher"-osasto yliluonnollisen kaikkivoipaisine murhaajineen tuntuu sitäkin kuluneemmalta verrattuna kerrankin mukavan sujuvaan ja uskottavaan teiniläppään. Ja suuren yleisön suosioon tämän myötä noussut sulotar ja entinen lapsitähti Hewitt naulitsee katseet. Anne Heche, Bridgette Wilson.

Titanic (<-oscar)

Titanic

James Cameron (<-oscar) 1997 draama

* * * ½

Cameronin suureellinen riskibisnes kannatti: lähes 200 miljoonan dollarin budjetilla tehdystä ja aiheen ties kuinka monennesta leffaversiosta tuli kaikkien aikojen katsotuin ja tuottoisin elokuva. Täysin fiktiivinen kolmiodraamakaan (aina hyvä Kate Winslet, tässä ihan ok  Leonardo DiCaprio, näyttelijätaidoton Billy Zane) ympärilleen kehiteltyine sivujuonteineen ei kykene ylittämätöntä tosielämän draamaa pilaamaan. Ja onhan se myönnettävä, että itse aluksen realisointi on onnistunut loisteliaasti. Teknisistä meriiteistä ropisikin oscareita kuten myös Céline Dionin teemauikutuksesta "My Heart Will Go On" (yhteensä peräti 11 eli sivusi "Ben-Hur"in (1959) ennätystä). Bill Paxton, Gloria Stuart, Kathy Bates, David Warner, Frances Fisher, Bernard Hill, Suzy "tuleva ohjaajanvaimo" Amis.

U-käännös helvettiin

U Turn

Oliver Stone 1997 rikos/draama/jännitys

* * ½

Karkumatkalla olevan vedonvälittäjän (Sean Penn) auto hajoaa USA:n aavikkoseudulla. Hän joutuu hakemaan apua läheisestä pikkukylästä, ja on tuotapikaa syvällä kiinni paikallisissa terveydellekin  vaarallisissa ihmissuhdedraamoissa... Tavallista vahvempi näyttelijäkaarti tekee tästä juonittelujen ja petosten täyttämästä kujanjuoksusta keskimääräistä kiinnostavamman. Turhan pienen piirin juttu kuitenkin, eikä Tarantino'n nerokkuuteen makaaberi-osastolla yrityksestä huolimatta ylletä. Jennifer Lopez, Nick Nolte, Powers Boothe, Claire Danes, Joaquin Phoenix, Jon Voight, Billy Bob Thornton.

Valehtelija valehtelija

Liar Liar

Tom Shadyac 1997 komedia

* *

Liukasliikkeinen asianajaja (Jim Carrey) on melkoinen totuuden vierestä puhuja niin työssään kuin kotonaankin. Pienen poikansa (Justin Cooper) salainen synttäritoive kuitenkin tekee miehelle mahdottomaksi valehdella missään asiassa 24 tuntiin... Ihan hauskoja hetkiä "kirouksen" alkuvaiheissa tarjoava Carrey-hupailu lässähtää loppua kohti yhden ja saman vitsin alkaessa tuntua koko ajan väsyneemmältä. Joka tapauksessa kuminaaman hieman vakavampaakin puolta tuli esiteltyä vihdoin. Maura Tierney, Cary Elwes, Jennifer Tilly, Swoosie Kurtz.

Verijäljet

Affliction

Paul Schrader 1997 draama/rikos

* *

Pikkukaupungin sheriffi (Nick Nolte) tutkii hämäräperäistä metsästysonnettomuutta. Samaan aikaan kuitenkin hänen omat henkilökohtaiset traumansa, niin menneisyyteen liittyvät kuin ajankohtaisetkin, alkavat vaivaamaan yhä enenevässä määrin... Vahvoja näyttelijäsuorituksia, mutta muuten kovin hidas tarinankulku ja katsojankin kylmäksi jättävä yhtämittainen alakulo vie tehon pois, mitä seikkaa lumiset New Hampshiren maisemat omalta osaltaan vain korostavat. James Coburn nappasi elämänsä lähes viime metreillään k-päisen isäukon roolistaan oscarin. Sissy Spacek, Willem Dafoe, Mary Beth Hurt.  

Viidakon Ykä

George Of The Jungle

Sam Weisman 1997 komedia/seikkailu

* * ½

Ajoittain oikeinkin hauska Tarzan-hassuttelu viidakon pahimmasta törmäilijästä nimeltä Ykä (Brendan Fraser). Hänen pelastamansa amerikkalaisneitonen (Leslie Mann) haluaa viedä "apinamiehen" mukanaan kotiin San Franciscoon, mutta pärjänneekö reppana yhtään sen paremmin betoniviidakossa...? Teini-ikäisiä nuoremmille tämä on kuitenkin pääsääntöisesti suunnattu, joten ei toki mitään sen suurempia tasoja sisällä. Thomas Haden Church, John Cleese, Richard Roundtree. 

Volcano

Volcano

Mick Jackson 1997 toiminta/draama

* *

Joku huomasi että tulivuoret oli turhan harvakseen käsitelty katastrofielokuvien lajityypissä joten eikun hommiin... Nyt repeää peräti ihan Los Angelesin keskustassa, ja jotain pitäisi kaupungin pelastuslaitoksen nokkamiehen (Tommy Lee Jones) nopeasti kehitellä. Rutiinimainen kaupungintuho-raina, tehosteet nyt tietysti menettelee. Anne Heche, Don Cheadle, Keith David.

Will Hunting

Good Will Hunting

Gus Van Sant 1997 draama

* *

MIT:n (Massachusetts Institute of Technology) professori (Stellan Skarsgård) jättää oppilailleen liitutaululle matemaattisen laskutoimituksen kesäksi pähkäiltäväksi. Opiston nuori talonmies (Matt Damon) käy ratkaisemassa tehtävän kuitenkin hetkessä. Kun uusi, vieläkin vaikeampi yhtälö tulee hoidetuksi samaan malliin, professori tietenkin etsii nuorukaisen käsiinsä. Tämä osoittautuu kuitenkin mistään piittaamattomaksi traumakimpuksi... Kuten tämäntyyppiset vakava-aiheiset elokuvat niin usein, on tämäkin Damonin ja Ben Affleck'in (myös mukana edellämainitun kaverina) yhdessä kirjoittama oscaroitu tarina kurjan menneisyyden omaavista ihmisistä jotka eivät tiedä miten olla tyytyväisiä elämäänsä ennenkuin joku sen heille kertoo, melkoisesti yliarvostettu. Ja kuten tavallista, raha ja ulkonäkö eivät ole ne ongelmien syyt kuten 90 prosentissa tapauksista oikeassa elämässä... Robin Williams taas kuitenkin (sivuosaoscar)roolissaan tietävinään enemmän kuin me muut. Minnie Driver, Casey Affleck, Cole Hauser.   

187 -koodi murhalle

One Eight Seven

Kevin Reynolds 1997 draama/rikos

* ½

Newyorkilaisessa koulussaan murhayrityksen kohteeksi joutunut biologian opettaja (Samuel L. Jackson) muuttaa tervehdyttyään Los Angelesiin, mutta saa siellä vähintään yhtä uhkaavanoloisen luokan paimennettavakseen latinojengiläisineen kaikkineen... Koulumaailmaan sijoittuvat elokuvat epäonnistuvat lähes järjestään, syytä en osaa sanoa. Tässäkin suunnilleen jokaisen roolihahmon, niin opettajien kuin oppilaidenkin, käytös on alusta loppuun hämärän epäloogista. Jackson olisi minusta voinut jo heti kättelyssä ilmoittaa tietyille tyypeille että "ei täällä ole pakko olla, menkää spreijailemaan niitä seiniänne tai jotain muuta yhtä järkevää". John Heard, Kelly Rowan, Clifton Collins Jr., Tony Plana, Karina Arroyave.

Paras elokuva: L.A. Confidential (Curtis Hanson)

Miespääosa: Russell Crowe (L.A. Confidential)

Naispääosa: Pam Grier (Jackie Brown)

Miessivuosa: James Cromwell (L.A. Confidential)

Naissivuosa: Charlize Theron (Paholaisen asianajaja)

Golden Turkey: Kadonnut maailma (Steven Spielberg)